一位金发碧眼、身材高壮的年轻人双臂左前右后摆好拳击的架势，冲向3公尺外的瘦小东方人，一近身快速挥出右拳，小个子身子微往左侧，大个子庞大的身躯不由自住地往前冲，差一点脸朝下摔到地上。大个子很快站定，转过身用恼怒中混合不信的眼神注视小个子。突然又发动攻势，以更快的速度挥出左拳，结果完全一样，不同的是左右方位的互调。大个子怒吼一声，合双臂跃起向下击向对手，小个子头微朝后仰，右掌已在大个子的腋下接触，在旁观的人来不及为小个子担心的一瞬间，大个子头重脚轻地往后飞，停不住。小个子以更快的身手跟上，手把住大个子的手臂，一下就把体重有他二倍多的大个子拉住。在短暂的宁静之后，掌声爆了开来，久久不停。
这是抗日战争（1937-1945年）时在重庆的英国大使馆所发的事，大个子是英军访华团的一员，瘦小的东方人是郑曼青先生。他们是应众人的要求所作的友谊表演，郑先生所使用的功夫是太极拳。
出生
1902年出生于浙江永嘉的郑先生，原名岳，字曼青。他有“五绝老人”的称誉，五绝所指的是诗、书、画、中医和太极拳五种绝艺。他原本家庭富裕，但是一场火烧去了家族大部份产业。
年幼的时候活动力强，想到那里就到那里，心里不知道有害怕这一回事。9岁时有一天捉蟋蟀追到一扇旧墙旁，鬼使神差地墙倒了，一块落砖打伤他的头部，让他头破血流，昏睡地上好久。之后，只要用脑想事情久一点，头就会痛。幸好他人很聪明，记性又强，摸东西很短的时间就能领会。
他十岁左右正式拜师学画，5年就建立了相当名气。同时他对于中国文学有浓厚的兴趣，特别是在诗下了功夫，写诗的水准远超过他的年龄。
1920年，当代名诗人罗瘿公在报上看到他写的诗，打听他的住处，登门请他到北京郁文大学代课讲诗；虽然他以不够资格来推辞，但在罗瘿公先生的坚持下，郑先生只得硬着头皮上阵，结果学生给他不错的评价。
书画成名
在郁文大学时与同校的书画名家(师)来往密切，相互切磋，如鱼得水；也因此获蔡元培先生的赏识。不久蔡先生推荐他到上海国立暨南大学教诗，同时也把他推进上海艺文界，每日得空便与同好名家吟诗作画，好不畅快。1928年，名气快速上升的他当上海美术专门学校国画系主任。
书画成名
在郁文大学时与同校的书画名家(师)来往密切，相互切磋，如鱼得水；也因此获蔡元培先生的赏识。不久蔡先生推荐他到上海国立暨南大学教诗，同时也把他推进上海艺文界，每日得空便与同好名家吟诗作画，好不畅快。1928年，名气快速上升的他当上海美术专门学校国画系主任。
1931年，黄宾虹先生与郑先生共同创办中国文艺学院，黄先生成为首任院长；黄先生特别坚持请郑先生担任副院长。这件事成了当代学术界经常谈论的话题，大概是惊奇、羡慕、推崇之类的话。一个人年未三十就担当这么高的学术行政职位，确实是不多见，对郑先生的成就是极大的认定。
中医缘分
然而儿时的意外并没有离开郑先生，他一直有“身体较弱、头痛、想东西太久脑子会空掉”的状况。讽刺的是，他年纪轻轻就担任教职，每天吃粉笔灰，让他染上肺结核，对他的身体可说是雪上加霜。可想而知，他经常的课业就是找医师看，这家看不好换一家。最后找到了号称安徽九代名医的宋幼庵大夫，身体总算有重大的改进。跟宋大夫熟了，他发现宋夫不只是医术好，学问也有相当造诣，对医理的表达是引经据典、条理分理，深深吸引了郑先生的好学心。有一天，他心里想：“我医自己的病，能把别人的病医好不是更好吗?”于是就拜宋先生为师学医。这一学世上又多了一位郑国医，专妇科、骨科，而治血友病更是名噪一时。日后当选中医师公会理事长、以及公会选出的国民大会代表，从这里就可看出他的医学成就。
太极缘
1929年，郑先生遇到杨家太极拳的传人杨澄甫先生到上海教拳，就很高兴地跟杨大师学拳。据闻练了太极拳，治好了他的病，并强身健体。有一天，杨夫人病倒了，大夫一个换一个，看看要不行了。身为学生的郑先生于是表示愿意尽力的意思，杨大师答应让他试一试。郑先生第一帖药就稳住病情，再两帖药杨夫人奇迹似的病就好了。杨澄甫先生心中非常感激，就把家传的秘诀毫不保留的传给他。
中医缘分
然而儿时的意外并没有离开郑先生，他一直有“身体较弱、头痛、想东西太久脑子会空掉”的状况。讽刺的是，他年纪轻轻就担任教职，每天吃粉笔灰，让他染上肺结核，对他的身体可说是雪上加霜。可想而知，他经常的课业就是找医师看，这家看不好换一家。最后找到了号称安徽九代名医的宋幼庵大夫，身体总算有重大的改进。跟宋大夫熟了，他发现宋夫不只是医术好，学问也有相当造诣，对医理的表达是引经据典、条理分理，深深吸引了郑先生的好学心。有一天，他心里想：“我医自己的病，能把别人的病医好不是更好吗?”于是就拜宋先生为师学医。这一学世上又多了一位郑国医，专妇科、骨科，而治血友病更是名噪一时。日后当选中医师公会理事长、以及公会选出的国民大会代表，从这里就可看出他的医学成就。
太极缘
1929年，郑先生遇到杨家太极拳的传人杨澄甫先生到上海教拳，就很高兴地跟杨大师学拳。据闻练了太极拳，治好了他的病，并强身健体。有一天，杨夫人病倒了，大夫一个换一个，看看要不行了。身为学生的郑先生于是表示愿意尽力的意思，杨大师答应让他试一试。郑先生第一帖药就稳住病情，再两帖药杨夫人奇迹似的病就好了。杨澄甫先生心中非常感激，就把家传的秘诀毫不保留的传给他。
郑曼青在短短的几年内就把难学的太极拳学得出神入化。他还帮杨澄甫先生编写《太极拳体用全书》（1933年出版）一书。
1939年，郑曼青受邀到重庆任中央训练团武术教师，1940年至1944年，任教育部编审委员，参与编写国术教材。
郑曼青艺高胆壮，不但与各地武林名手切磋武艺，而且敢于挑战身高马大的西洋拳击手。郑曼青曾迎战英国军舰水兵拳击冠军，一出手即将对方击出丈外。另一次，在庆祝抗战胜利大型招待会上，郑曼青公开邀请各国使馆武官比试，12名武官应声下场。郑曼青在倾刻之间战胜其中6人，另外6名武官自动放弃比试。郑曼青自此闻名遐迩。
郑曼青与人比试，善用太极长拳的滑步，一滑就近身打短劲。他虽然身材矮小，可是发劲凌厉，绝对是可怕的对手。
出书
1947年，他把学习太极拳的心得整理成册，书名《郑子太极拳十三篇》，这和当时武术界保守的传统不太一样。从这本书可看到，他尝试用医学、物理学等现代科学去解释太极拳，这在当时是破天荒的创举；即使50多年后的今天也很少人能做得好。
创简化拳
自从武术不再是战场上的主要力量，郑先生一直感到有简化太极拳的需要，好让普通资质的人容易学会；最好自己在家自修也学得起来。对多才多艺的郑先生来说，时间正是他感到最缺乏的，一直找不到较完整的时间来做这件事。到抗日的期间，郑曼青先生主持湖南国术馆，大规模调训全省国术馆长和教官太极拳。在学期的时间压力下“因地制宜”，终于他在这段日子完成拳架改编的工作，把杨氏太极拳108式浓缩成三十七式，称为“简易太极拳”。
郑子太极拳37式
简易太极拳定稿出书已是在台北，合郑子太极拳十三篇定名《郑子太极拳自修心法》。
出书
1947年，他把学习太极拳的心得整理成册，书名《郑子太极拳十三篇》，这和当时武术界保守的传统不太一样。从这本书可看到，他尝试用医学、物理学等现代科学去解释太极拳，这在当时是破天荒的创举；即使50多年后的今天也很少人能做得好。
创简化拳
自从武术不再是战场上的主要力量，郑先生一直感到有简化太极拳的需要，好让普通资质的人容易学会；最好自己在家自修也学得起来。对多才多艺的郑先生来说，时间正是他感到最缺乏的，一直找不到较完整的时间来做这件事。到抗日的期间，郑曼青先生主持湖南国术馆，大规模调训全省国术馆长和教官太极拳。在学期的时间压力下“因地制宜”，终于他在这段日子完成拳架改编的工作，把杨氏太极拳108式浓缩成三十七式，称为“简易太极拳”。
郑子太极拳37式
简易太极拳定稿出书已是在台北，合郑子太极拳十三篇定名《郑子太极拳自修心法》。
1950年，郑曼青定居台湾。 时中拳社是郑先生到台北不久创办的，《郑子太极拳自修心法》这本书成了学员们没事拿出来翻翻的宝书。时中拳社后来改了名字，叫时中学社，这是到现在还沿用的名字。
特色
虽然他没有标新立异、自抬身价的念头，用心细看的人就可看出，郑曼青先生的太极拳有一些独特的风格，跟杨派或其他的拳不完全一样。我们可以称为郑子太极拳的特色，下列是郑先生的弟子徐忆中先生认为比较重大的特色：
- 美人手(手自然舒张，手背箸不外露)
- 陆地游泳(打拳时空气如水，可感觉出空气的阻力)
- 平正均匀(外观看上半身保持垂直)
扬名美国
1960年郑先生旅居美国，在纽约创立时中文化中心，往来纽约、旧金山，专心太极拳的教授，在美国建立了相当的声誉，曾经应邀在联合国表演太极拳。但是最能表现太极拳的特出的地方是，他过了七十岁，有一个机会访问西点军校，跟西点的武术主任教官切磋，轻易就赢得对方的佩服。西点军校又邀请他去演讲太极拳，去了好几次之后，还慎重地提出让他到西点军校任教的邀请。西点军校在收到郑先生的资料之后，一看就傻了眼，因为郑先生已超过了西点的退休年龄。尊重制度的美国人一再说对不起，同时诚恳希望他能推荐他的学生去西点军校教太极拳。
学生1960年郑先生旅居美国，在纽约创立时中文化中心，往来纽约、旧金山，专心太极拳的教授，在美国建立了相当的声誉，曾经应邀在联合国表演太极拳。但是最能表现太极拳的特出的地方是，他过了七十岁，有一个机会访问西点军校，跟西点的武术主任教官切磋，轻易就赢得对方的佩服。西点军校又邀请他去演讲太极拳，去了好几次之后，还慎重地提出让他到西点军校任教的邀请。西点军校在收到郑先生的资料之后，一看就傻了眼，因为郑先生已超过了西点的退休年龄。尊重制度的美国人一再说对不起，同时诚恳希望他能推荐他的学生去西点军校教太极拳。
他的弟子有徐忆中、Mr.Rober W.Smith、林宣敏、梁栋材、刘锡亨、罗邦桢、陈志诚、黄性贤、陶炳祥、刘振寰、干啸洲、宋志坚、鞠鸿宾、吴国忠、廖祯祥、苏绍卿等人。
去世
1975年春天郑先生伉俪返台，徒弟们为他设晚宴洗尘。当晚郑先生心情特别好，与心爱的徒弟一一畅饮，但是他仍控制在他平日的酒量之内。徒弟们送他俩回落脚处时已过午夜，郑先生说他要调息一下。不到两小时，徒弟去看他睡了没，发现他已安详去世了，享年79。当代国宝，就这样抱着满怀的欢愉离开他所爱的人和土地；留下很多的叹息，和一丝丝的不解。
总结
我们看郑曼青先生，他专精且有成的画、诗、书、医、拳，任何一项都是大部份人专修一生而达不到的成就。称他为‘五绝老人’不但不过份，我们如果了解这样的人也不是每一代都有，就比较清楚他的伟大了!他真正是一代奇才，就像于右任先生的称许：“...一代奇才，他人视为至难之事，彼则优为之...”。
口诀是二则 - 郑曼青
从来武术家，得有妙法。多秘不眎人。所谓传子不傅女也。然子未必皆肖而贤。以致屡屡失其真传。倘或有得意弟子乃传其法者。亦必留一手。以备不测。诚如是，欲求吾国武术之发扬。岂易得哉。今曼青之受澄师者。未敢说尽其传。倘也留一手。或秘而不宣。则怀宝迷邦矣。十余年来。每欲笔诸於书。以广流传。此心萌动。而复搁置者。屡矣。亦恐传非其人耳。既而思之。善与人同。固吾所愿。乃谨录要诀十二则如次。此皆澄师所不轻易传人者。每一语出。辄叮咛曰。余如不言。汝虽学三世，不易得也。此言何止重提数千遍。蒙澄师之过爱若此。而不能达其厚望。惭愧无已。尚希世之贤哲英豪。有以参证面广大之。使尽人皆能袪病延年。则民族幸甚。
一、曰松。澄师每日，必重言十余次。要松。要松。要松净。要全身松开。反此则曰。不松。不松。不松就是挨打的架子。按松字之一字。最为难能。如真能松净。余皆末事而。余将澄师平日口授指点之大意。附於下。使学者易於领悟。
松。要全身筋络松开。不可有丝毫紧张。所谓柔腰百折若无骨。若无骨。只有筋耳。筋能松开。其余尚有不松之理乎。
二、曰沉。如能松透。即是沉。筋络全开。则躯干所系。皆得从下沉也。按沉与松。原是一回事。沉即不浮。浮是病。体能沉已善矣。尤其加以气沉。气沉，则神凝。其用大矣。
三、曰分虚贸，拳论所谓。处处总此一虚实。以右手与左脚相贯一线之劲。右脚与左手亦然。如右手左脚实则右脚左手虚。反是，则亦然。是为分清。总之全身负担。另许放在一只脚上。如两脚分担。便是双重。其转变时。要注意尾闾与夹脊得中。方为不失中定。至要至要。按转变一语。即是变换虚贸之枢机。不经道破。真永不知有下手处也。右手实劲。交与左手。其枢机在夹脊。左脚实劲，交与右脚。其枢机在尾闾。但要在尾闾与夹脊中正对直。方为不失中定。此语非潜心领悟。不易得也。
四、曰虚灵顶劲。即是顶劲。即是顶劲虚灵耳。亦即所谓顶头悬之意也。按顶头悬者。譬如有辫子时。将其辫子系於梁上。体亦悬空离地。此时使之全身旋转则可。若单使头部俯仰。及左右摆动。则不可得也。虚灵顶劲。及顶头悬之意。亦若此而已。须於练功架时。将玉枕骨竖起。而神与气。不期然而相遇於顶焉。
五、曰磨转心不转。磨转者。即喻腰转。心不转者。乃气沉丹田之中定也。按磨转心不转者。此家传口诀也。比诸拳论所谓。腰如车轴。腰为纛二语。尤为显赫。余得此意後。自觉功夫日见进境。
六、曰似拉锯式之榄雀尾。棚捋挤按之推手也。往复相推。喻之以拉锯者。彼此用力均匀。则往复可以畅通无阻。如一面稍欲变化。则锯齿随处可以扎住。如彼使之扎住，则我虽欲用力不得拉回时，只可用推力送之。便可复得相推如初。此理在太极拳之推手上。有二意。一曰、舍己从人。顺其势。可以得化劲与走劲之妙用。二日、彼微动。己先动。此即彼欲用推力送来时。则我亦先之以拉力拉回。彼如以拉力拉去时。则我亦先之以推力送之去。按拉锯之喻。其理可谓透彻之至。此真家传妙诀。余於此恍然大悟。於彼微动。己先动之著手功夫。苟能於此娴熟。则操纵在我不在彼。其余又何论矣。
七、曰我不是肉架子。汝为什么挂在我身上。按太极拳。专尚松灵。最忌板滞。若如肉架子上挂肉。便是死肉。又何有灵气之可言。故痛恶而决绝之。乃有我不是肉架子之詈骂。此亦家传口诀。用意深刻。幸细玩之。
八、曰拨不倒。不倒翁。周身轻灵。其根在脚。非具有松沉两种功夫，不易办到。按不倒翁之重心。在乎下部一点。拳论所谓偏沉则随。双重则滞。如两脚同时用力。一拨便倒无疑。周身稍有板滞。一拨便倒无疑。要之全身之劲。百分之百。沉於一只足心。其余全身皆松净。得能轻於鸿毛。便拨不倒矣。
九、曰能发劲。劲与力不同。劲由於筋。力由於骨。故柔的活的有弹性的是劲。刚的死的无弹性便是力。何谓发劲。放箭似的。按放箭。是靠弓弦上弹力。弓与弦之力量。即是柔的活的有弹性的。劲力不同。能发不能发。可以见矣。此犹不过论发劲之性质耳。於作用上犹未能详尽。余又将澄师平日。时时讲解发劲要法。兹附录之曰：要得机得势。日。要由脚而腿而腰总须完整一气。谓健侯老先生。喜诵此二语。然得机得势。最难领略。余以拉锯式之作用中。确是有机有势。存乎其间。因彼之欲进欲退。我先知之。是为得机。彼既进既退。受制於我。是为得势。举此一端。可以知之。脚腿腰能完整一气。一则。是力聚。可以致远。一则。身不散乱。方可命中。发劲之妙用。尽於此矣。学者勉之。
十、曰搬架子。要平正均匀。按平正均匀四字。最为平淡。却极难能。平正方能安舒。可以支撑八面。均匀方能贯串。而无断续处也。此即拳论所谓。立如平准。及运劲如抽丝等语。非从此四宇下手不为功。
十一、 曰须认真。打手歌曰。掤捋挤按须认真。若不认真。便都成了假的。吾今举以告汝。掤若掤到人家身上去。捋若捋到自己身上来。都是错认。掤不要掤到人家身上去。捋不要捋到自己身上来。此是真的。按与挤。皆要蓄其劲。不可失却中定。此是真的。按须认真三字。从来读破太极拳论。未得悟澈。一经澄师道破。始知有尺寸。有法度。非经口授指点。不易了解者。皆此类也。此真家传秘诀。学者其由此体验之。便可得其尺寸。则不复失中定矣。至要至要。
十二、 曰四两拨千斤。四两何能拨千斤。人皆未之信。所谓牵动四两拨千斤者。只要用四两劲牵动千斤。而後拨之。此牵与拨。是两事。非真以四两拨千斤也。按此节。牵拨二字。分开解释。便能见其妙用。牵之之法。譬如牛重干斤。穿鼻之绳。不过四两。以四两之绳。牵千斤之牛。左右如意。其欲奔驰不可得也。盖牵者。牵其鼻准。若牵其角。其腿。不行也。是牵以其道。以其处也。然则牛可以四两之绳牵之。如千斤之石马。亦能以四两之朽索牵之乎。不能也。此活与死作用不同。人有灵性。其欲以千斤之力攻入时。其来有方向。臂如对直而来，则我以四两之劲。牵其手之末。顺其势而料出之。此之谓牵。因牵动之後。彼之力已落空。则此时以劲拨之。未有不掷出寻丈之外者。然牵之之劲。柢要四两足矣。拨之之劲。酌用在我耳。然牵之之劲。不可过重。重则彼知之。可以变化脱逃也。或则藉牵动之劲。换其所向。得以袭击之也。否则彼知我牵之。便畜其力而不前。畜其力。其势已退挫。可即因其退挫。便舍牵之之劲。而反为发放。则彼未有不应手而倒。此反拨也。
以上种种。皆澄师口授指点之传於曼青者。不敢自秘。愿广其流傅。幸世之同仁共勉旃。
郑曼青与史密施师徒对话
取自太极拳杂志四十五期 Mr.Rober W.Smith 原著 勇国本 译
史密施先生现年五十九岁，美国人，为西方世界中著名的武术家之一。先后曾着有十本有关各种武术的书籍。一九五九年起改随郑曼青大师学习太极拳，自此以后勤练此拳并教授此拳至今。他认为太极拳带给他一个谦和的自我及健康的体格。曾为美国政府官员25年，一九七八年退休后改为文学评论家，作品散见于各大传播媒体。
本文是史密施先生与郑曼青先生合著之「太极」一书中所选出之一节。因其是有独得之掌故及特殊之深度，故征得其同意译刊于此。敬希读者勿忽略之。
我们坐在那里，大师微笑着。有人告诉我，当他心情合适时，会有问必答，他说:「如果你以小卵石撞钟，钟声必小。如果你以大木锤击之，则其声必大。同样的，如果你问我大问题，答案也必重要。」这话使我得知应从何处着手。于是我问:
生:在大部份武艺行中，学生的造诣均会接近老师，或高过老师。何故你的学生没有人能接近你。不管他们进步如何快速，其水平均低你远甚。可有何秘诀?
师:不错，是有秘诀。但是此秘诀太过简单，简单的几乎令人不敢相信。但是你又非信不可。否则你就无法成功。其秘诀仅为:
你必须身心放松，你必须长时间接受失败。你必须投资于失败，否则你就无法成功。
我有如今的成就，是引导我把骄傲置之于一旁，相信我老师的话，把身体放松，心灵静定，只让气随意行。开始时常使我遍体受伤。有时我会被重击而跌至失去知觉。但仍坚持下去。听老师的话，注意我的气。在惨败时我会忘了骄傲、焦虑、及自我。把自己身心完全腾空而全部让位于气，渐渐的我的技术进步了。直到这时我的反应才变得灵敏。可使化与打于瞬间完成。我的学生或是不相信这一套，或是虽相信而不热心追求，何能得成。
生:你讲起来很容易，如果心意正确，身体放松就有进步，但是，如无辛苦的锻练，规律的练习，不断的努力，是否可以?
师:如想精通此艺，必须求助于你刚才所提各项。你须辛勤努力，每日不断，但是却须注意不要把太极拳与少林拳混为一谈。后者注重锻练肌肉及力气，而练太极拳，心中经常须惦记拳经各论。并非要你每天苦练一、二小时就必能成，练习必须得法，否则全为白费。
吾师杨澄甫是由其著名的父亲杨健侯所亲授。三十岁时任教于山东某富人家里。他的生活优裕，其人也就变得肥胖及懒散，此后他还返北京，生活实形放荡。其父得知此情，令其辞职逐里，将其禁闭于一空屋内，不准他与任何外界人物接触，前后四年之间，除了他父亲每天来与他练拳，推手，同时也练练太极兵器外，不准任何人去看他，在这期间他的成就远超过之前他的一生所学。四年后他走出空屋，便可轻易地打败他父亲最好的徒弟。以前，他经常是他们的手下败将，如今他已是一位伟大的拳手。其伟大终身受用。此后多年，虽然他不须多加练习，亦能可保持其功夫。这是太极拳的一项必然特性，一个人如果不断地进步，将可达到一种程度，此后即不必要练习，因其已臻化境。对此我不再多谈。
生: 在练拳时怎么能知道是不是已松?
师: 知不知道是主观的，而松不松是客观的。我愿意说，当一个人在练习整套拳架的过程中，其心灵完全不受外界的干扰，这便是求松的一个好的开始，但是这只是第一步。下一步是你须踏踏实实的练。练完时你会筋疲力尽。当你的双肩觉得沉重时，你就知道这已是接近真松了。这是「陆地游泳」的结果。
生: 但是拳经不是告诉我们，你的身体必须如此轻灵，一羽相加都可以觉得。你怎样把这种轻灵与假设的抵抗而来的筋疲力尽相题并论呢?
师:这是不相冲突时。虽然听起来有此茅盾。你当然可以轻松愉快的练五分钟的拳架而毫无倦意。这却无助于你求松。你打拳时慢而正确，假设前有抵抗，你必会疲倦。但是在真正交手时，你的身体摆脱了你心中的抵抗的束缚，就会觉得无比的轻灵及敏捷。
生: 如你所知，我曾跟过其它老师学习太极拳。我不是对你不敬。但因我们的时间都很有限，我又想写些有关太极拳的书，我想最好是能尽量学。其它各派大部份都加辅助的运动以增强其呼吸、活力及拳艺。你看这种运动是否有益。
师: 只有小气的老师才会嫉妒学生到别处学艺。我非常高兴你能到各派去学习。因为我知道你必会发现，在这种拳中你将只有一位老师。拳架本身已是变化多端，包罗万有，非常有益。附加的运动只会使你分心，防碍进步。
生: 少林拳是否是一种非常好的健身运动及防身武术。
师: 如果我认为是的话我会取少林而舍太极。在运动方面来说，他注重肌肉的紧张及蛮力而不注意健康。在博斗时，因为你永不会超出依靠力气及技巧的范围，因此也就不会得到真正的优势。我不是自夸。当我年轻在大陆时，常遇各派人氏的挑战，吾艺从未败过。
生: 一个人只看是否能会?
师: 能学到些东西，当然不是全部。练拳是必须的。
在这方面，有一个关于杨健侯的邻居的故事。邻居偷偷地从杨健侯的住处看他们练拳几个月。有一天，他叫杨健侯的一个学生攻击他。杨健侯的学生答应了，却被他重重地推倒在地。杨健侯见了，问他是从那里学的。邻居乐了，回答说:“跟你呀!”
另一个更好的故事是有关杨禄禅的，杨禄禅可能是所有太极拳大师中最伟大的一位。他受雇于一药房主人。其主人聘请名师陈长兴教他的弟子学拳。杨露禅偷学地非常成功，后来更被收为正式弟子。
生:推手的重要性如何呢?
师: 非常重要，不经推手，你就不会有进步。但是注意，我现在告诉你，你最好与一小孩相推。同一有技巧的大人相推他会用力，你也就会跟着用力。与小孩相推时把他看作是大人。与大人相推把他看作是小孩。这话听起来茅盾其实并不。小孩会提供你一个松的练习伙伴。当你从他的“可松性”中获益时，你可把他看作与你相同，假装他是大人。这就把练习提升到「用」的方面来。现在反过来讲。为甚么要把大人看作是小孩呢？这只是一种轻视的方法，以使我们却除怕意，但这亦不意为这种“勇气”可以真的战胜怕惧。我们在却除惧怕时也去掉傲气。
生：在推手时，如让对手接触到自己的身体，是否危险，在真正交手时，这种情形是否会惨败。
师：推手主要是一种达到目的方法。它教导我们触觉的灵敏及辨别的能力。(意即听劲及懂劲-译者注) 也教你对于距离的感觉。在真正交手时不要让敌手触摸到你。但是却要尽量的靠近他以利攻击。有些大师们具有我们所说的截劲。这种劲不但可以收化敌人的攻击，在同时也予以反击。有些更高的大师们的这种能力是由潜意识所控制。你如从后向他攻击，他可借敌人之力将其反弹出一丈以外。而自己几乎并不觉得。这种人在真正交手时没有困难。一般的拳手虽无此种能力，但可经由推手缎炼其知觉，使其可以接近敌人而不让敌人触摸到自己。
生：庄子曾说，醉汉不伤，其魂固也。这种状况是否就是太极拳所追求的呢？如果庄子所言不假，那么我们只要变成酒鬼不更简单吗？
师：把自己放空是为了克服恐惧，这是「无为」的主要目的之一。这也是为什么道士将死时，可生起烈火，从容走水之道理。(在这里我说，这种不怕死的品性，并非中国所专有。日本的武士亦求死的美。更不须提圣劳伦斯，在其身受炮启时对其行刑者说：「把我翻个身吧，这半边已烤好了。」)大师微笑着表示同意，继续说：「不错，醉汉是解除了顾忌。他的肌肉不紧张，他的身体松弛。但是并非完全如此，因为醉汉总是会认路回家。醉汉失去了心意，为环境所左右。反过来在太极拳，我们虽然放松了身体，但却保持一颗灵活清醒的心。
生：为什么杨澄甫不到西方教拳。
师：曾有一中医生从美国回到广州，他游说杨澄甫同他返美，说是可赚大钱，被其所拒。西方及金钱对杨氏均不具吸引力。他对所属环境非常满意，不思改变。
郑曼青的 "吞天之气，接地之力，寿人以柔" 谈心得
十数年前。有从游者问余曰。先生身兼五艺之长。生平究以教何艺为乐意。曰。以教太极人为最乐。闻之者甚以为疑。曰。似近粗豪马。曰。是非尔所知也。此为人生哲学之结晶者。以其精微而论。较习一切文艺之难。且有过之。决非一般武事可比。
曰。愿闻其详。
曰。余弱任诗书画三课教授。以教书法为乐。以其含有强身运动之益。强壮将届之年。流离入蜀。以医餬其口。不意医运大行。人皆誉之曰济世活人。然余则以寝食无时。苦不堪言。且日与愁眉苦脸相对。肩人以生死之话。待有笑容焉。则余已不得而见也。惟教太极拳。不独可以袪病延年。心神愉快而已。少长咸集。善与人同。效老莱子之儿嬉。耄年不倦。胜华元化之禽戏。专气致柔。真可谓康乐无疆。
若问余四十年之心得。却只有十二字。曰。吞天之气。接地之力。寿人以柔。
曰。请言其效用。曰在人体则气乃率血而行。故气旺则血旺。天富有大气。多取之不以为贪也。力在人体有大用。地贵有载力。倘能接其毫厘。则为用亦无穷矣。致柔则老氏所谓。能若婴儿。则寿亦可以无疆矣。惟此三语。在人身亦为三才。
得天之气。则位于上之颠顶泥丸宫一内。可以增长其灵气。下则为地。接地之力。则足底心之涌泉要穴。可以增长其根力。中为腹部之丹田要穴。在腰线间。得能专气致柔。则腰若活泼泼地。则肾气自足。寿能增加也。
然习之之法。亦甚简易。一、随时得有空暇。便觉以泥丸宫顶天。吞天之气。沉于丹田。二、得有行动。或端坐。或暇立时。在注意所及时。便欲将足心贴地。进而则欲足陷入地。久之则欲以我之足力。与地心吸力相接。能至此。则我之足已有根矣。三、丹田。古人所谓行坐处卧。不离这个。是要以心与气。相守于丹田。如鸡之孵卵然。此所谓知止。止于至善之地。
道也者。不可须臾离也。可离非道也。又孟子所谓养吾浩然之气。则皆不离乎丹田也。然此区区之心得。倘能笃而行之。决非等闲之运动可此。袪病延年。犹易事耳。
去三病小引自修新法之作。
专为限于工作时间。及妇女忙于家政。与远道不得许可从学者。予以便利。较函授尤为简单。然此着重传授功架之缜密方法已耳。偏于体一方面居多。太极拳原为有斯有用。若必欲求其深造。届时可参阅拙著太极拳体用一书（英文本）。以及郑子太极拳十三篇（中文本）。自可了。惟自修之始。首要务去三病。以不佞四十年之经验所得。能去三病者。笃意遵行。未有不如愿以偿。天资若稍钝者。亦不过费人一己十之功而已。然其病人尽知之。法亦浅近。类多因循自误。不肯果决行之。憋少时亦坐此病。是以言之较切耳。兹约述如下。
第一为无恒之病。仲尼所人而无恒。不可作巫医。巫之为医。非正术也。无恒尚且不可。况由哲学而科学之太极拳乎。太极拳以柔克刚。与专气致柔之旨。则本乎易与黄老之哲理。至于牵动四两拨千斤之作用。施诸事实。此乃科学之千斤顶。俗名之曰压不煞之力学作用。是已成哲学与科之之结晶体。余尤以为中西文化之通。得利赖为桥梁也。岂独体用之裨益已耳。若无恒而学此拳。不仅为多此一举。亦徒有宝山空入之叹。岂不惜哉。憋每恨少日无恒。屡以体弱而习国术。稍得裨益而便辍。旋至三十九年以前。病痨瘵莫能兴。得复习此拳而痊。遂决心不使再辍。当时即将全套拳架。以极快之练法。仅费六七分钟练毕。且早晚只练一套。以期不辍而已。然余当时实亦忙碌。除教课与校务外。连自修也日无暇晷。由是以往。不久却更有进矣。早上起床。非先练拳。则不事盥洗及朝餐。每晚睡时。不先练拳。则不得上床。如是者久之。养成习惯。遂不复辍。其意以为人生以乐为助人。不惜一切之牺牲。今则谋自身之健康。得以袪病。仅早晚费数分钟而无恒。则又何足言推己以及人也。是以自悔其蠢。乃决意痛改其非。
第二为贪多之病。俗谓贪多嚼不烂。老氏谓少则得。多则惑。信矣。憋少有忘年友鲁坚号塍北。余姚人。游雁荡将归。过我曰。昔之君子临别赠言。我亦欲有一言相赠。君家郑虔三绝。君善继之。必传无。君病贪多博学。恐致无大成。听我言。只攻诗书画可矣。余从之。此老余益友也。余有所成就。皆此老之所赐。不能忘也。易之谓易则易知。简则易从。习太极拳不能异乎是。今得传授一式或二式者。必须潜心娴习。而默记之。方能有得。不然未有不惑也。民国廿七年春。余主湖南省国术馆时。国术为该省全民众之运动。不论男女老幼。皆得学习。余欲普扁推行太极拳。故于每两个月内。即调训全省各县国术馆长及教官四十人。余亲授之太极拳。以时间不敷。故决计删削。以成简易拳套。太极拳原仅有十三式。以沿传既久。式增繁。练习费时。不易普及。余乃删减为三十七式。已较原有之十三式。增多廿四式。此亦因时制宜。忽以余着之简易太极拳以为简也。胜利还者后。持此稿之沪，商诸陈师兄微明。亟称之曰。适与予同意。斿为序以表欣赏。微明君子儒也。决不阿其好以成其恶。间亦有无知者。疑余此举为非。殊不知为绝学阐扬之苦心耳。亦只可置弗论也。
第三为求速成之病。所谓欲速则不达。诚知言矣。务期水到渠成。非可强求。古人对于文艺。尝谓要沈浸秾郁。含英咀华。又所谓涣然冰释。怡然理顺。余谓习太极拳。亦必如此。且此拳术不仅体用兼赅。心手并顾而已。然必须悟彻哲学之原理。获得科之实用。则裨益无穷矣。总此三。得能无法解除。便可顺利迈进。了无阻滞矣。
三无畏
欲习太极拳之运动者。其动机不出数点。约言之。有为多病体弱者。因求健康而学也。有为以防不备为自卫计者而也。有为震其术之奇妙。爰求真理而学也。此外有如乘兴而来。与随波逐流及无恒者。不在讨论之列。我所谓无畏者。崟为欲下工夫者而发也。
一、无畏吃苦。怕吃苦。则无进程之望矣。拳论所谓其根在脚。怕吃苦。则脚之落地不得生根。是以脚部之吃苦。有益于心脏及脑部则无疑。其基本方法。初学者早晚抽三五分钟之暇。以一脚立地。左右调换。逐渐久。逐渐低坐。注意气沉丹田。足心贴地。不可丝毫勉强。站桩时。必须出食中二指。扶于椅角或桌边。使其平稳站定。娴习后。便去一中指。只用一食指扶站。久之则站更稳。可嘲不用扶。而自然站稳矣。继此则采取提手及手挥琵琶二式。多下站功。又预备式亦为站桩之浑元功。单鞭为开展功。此于体用皆有莫大之裨益。不可忽视也。
二、无畏吃亏。太极拳要诀曰。舍己从人。舍己从人哪有不吃亏。故髯之十三开卷。便谓要学吃亏。何谓其学也。听人进攻进击。非独不抗。且不还手。尤要黏连贴随。方能轻轻走化。此意匪浅学及粗者所能。况初学者焉得不吃亏。若畏吃亏。莫如弗学。愿欲学之。莫若学吃亏始。学吃亏。便是不贪宜。贪小便宜吃小亏。贪大便宜吃大亏。反此者。即是吃小亏得小便宜。吃大亏而后可以得大便宜。有智慧者。必欲得体用之实。将何从下手。老子不有云乎。专气致柔。便学得吃亏之妙法。则已不畏吃亏矣。歌诀所。任他巨力来打我。牵动四两拨千斤。则已得致柔之效用矣。
三、无畏厉害。老子所谓。凶无投其角。虎无措其爪。兵无所容其刃。夫何故。以其无死也。又曰。天下莫柔弱于水。而攻坚强者莫之能胜。又谓。天下之至柔。驰骋天下之至坚。然则凶虎兵刃。亦天下之厉害者。犹不足称。而反独称喻柔弱之水。以其至柔。莫能胜也。是之谓及吾身。吾有何患。纵有兵刃爪角之利。不足为畏也。倘有所畏惧。则精神与体质必紧张。紧张便不松。不松何能柔。不柔便是刚。故真能洞彻太极拳之原理者。便具有大无畏之精神。亦犹孟子所。泰山崩于前而色不变。善养吾浩然之气。此亦老子所谓专气致柔。又何厉害之可畏也。
