杨氏太极拳的三盘四架

陈炎林在《太极拳刀剑杆散手合编》中有一段“练习太极拳之顺序与经验”谈到“杨氏太极拳之架子，常人只知一套，不知一套中尚有高中平三种（架子）。”

“初习高架子，次习平架子，后习低架子。”

“而三种架子之中，又分大中小三种。大架子求姿势开展，合于养生，为昔日杨澄甫所授者；中架子求各姿势动作，合乎中庸之道，使内劲不致过头，且能绵绵不断、始终如一，为杨健候所授者；小架子求各姿势紧凑，动作灵敏而迅速，为杨少候所授者。”

注意：杨氏的大架和小架与陈氏的大小架是本质的不同。杨氏太极拳有十三势九诀，就是没有缠丝劲。杨氏基本功，根据陈炎林《太极拳刀剑杆散手合编》中所记是有三个站桩和一套健身运气法。杨氏太极拳有“劲如抽丝之说，主要是说劲要像抽丝的动作一样又细致又连贯。“赵堡太极拳以背丝扣为特点。何为背丝？不畅者也；如何消除背丝扣？通顺和谐也。赵堡太极拳先哲在背丝扣图解引用“流行气主宰，对待数者理”为标题，尤以“对待”二字最为重要。太极恍惚之中有象，象中有数，数中有术，今有太极拳样，而无太极拳本领者，应用太极之术，而不具备太极拳条件者较多，其原因就是对待形成之数不精。若内涵熟能生巧，技能、体能、方法就可得到不同程度的提高。赵堡太极拳中的八字要诀，是解开背丝扣的唯一钥匙。”王玮《赵堡太极拳八字要诀是解开背丝扣的钥匙》
陈氏太极拳所强调的“缠丝劲”与杨式太极拳的“劲如抽丝”、赵堡太极拳的背丝扣真的是风马牛不相及，怎会是一件事呢？

我所学除了三盘（高中低），三架（大中小）外，还有一个太极长拳（陈微明《太极拳术》中有杨澄甫所授“太极长拳”）。所以合称“三盘四架”（太极长拳为活架）。

有人说三盘是上中下盘，胸背以上为上盘，腰胯为中盘，膝腿以下为下盘。这可能是误解。
也有人说吴氏太极拳，武氏太极拳和孙氏太极拳是小架太极拳，而陈氏太极拳，杨式太极拳是大架太极拳。这里人们应了解，陈长兴所传是得自蒋发的太极拳，不是像洪洞通背拳的陈家传统武术--炮捶陈家（见吴图南的文章）